Ya no es una advertencia de economistas ni una predicción de foros tech. Es un dato concreto: desde enero de 2026, aproximadamente el 20% de todos los despidos registrados en la industria tecnológica global están directamente vinculados a la implementación de inteligencia artificial. Eso equivale a 9,238 empleos de un total de 45,363 recortes documentados a nivel mundial, según un análisis publicado el 11 de marzo por Digital Journal, basado en datos compilados por RationalFX con fuentes como TrueUp, TechCrunch y el rastreador Layoffs.fyi.
Lo que hace especialmente relevante este reporte para la región es que MercadoLibre aparece en la lista con 119 despidos atribuidos a IA, siendo el único representante latinoamericano entre las ocho empresas con más recortes de este tipo en el mundo hasta ahora.
Dónde están ocurriendo los recortes
El 68% del total global —unos 30,846 empleos— corresponde a empresas con sede en Estados Unidos, repartidos entre 43 compañías. Amazon encabeza el ranking general de despidos tech en 2026 con 16,000 recortes, aunque la empresa los justificó como parte de una reestructuración operativa más amplia y no los atribuyó exclusivamente a IA. Australia acumula 2,650 despidos concentrados en dos empresas: WiseTech Global (2,000) y Telstra (650). Europa suma recortes significativos en Suecia, los Países Bajos y el Reino Unido, principalmente en los sectores de telecomunicaciones, semiconductores y videojuegos. Asia registra 4,595 despidos, con Israel, India y Singapur como los más afectados, donde los recortes vinculados a IA representan una proporción relevante del total regional.
Quién encabeza la lista de despidos atribuidos a IA
La empresa con más despidos vinculados explícitamente a IA en lo que va del año es Block, la firma de pagos digitales fundada por Jack Dorsey, con 4,000 empleos eliminados. La razón declarada públicamente no fue una crisis financiera, sino que las herramientas de IA ya son capaces de realizar una gama más amplia de tareas. La compañía pasará de 10,000 empleados a aproximadamente 6,000.
Le siguen WiseTech Global, con 2,000 despidos bajo el argumento de que la IA generativa está volviendo obsoletos los métodos tradicionales de desarrollo de software; Livspace, plataforma de diseño de interiores de Singapur, con 1,000 recortes; e eBay con 800. El ranking incluye también a Pinterest (675), ANGI Homeservices (350) y Oracle (254), antes de llegar a MercadoLibre en el octavo lugar.
Qué significa el caso MercadoLibre
119 despidos no es un número enorme en términos absolutos, pero el dato tiene un peso simbólico claro: es la primera vez que una empresa con sede en América Latina aparece en un ranking global de recortes atribuidos explícitamente a la automatización por IA. Durante años, la narrativa dominante situaba el impacto de la automatización principalmente en mercados como Estados Unidos, Europa y Asia. La presencia de MercadoLibre en esta lista sugiere que la ola ya está llegando a la región.
La empresa no ha detallado públicamente qué funciones específicas se eliminaron, pero el patrón en las demás compañías del ranking apunta siempre a las mismas áreas: atención a clientes, operaciones de datos, codificación de nivel básico y gestión manual de contenidos.
La lectura incómoda del 20%
Alan Cohen, analista en RationalFX, señala en el reporte que las empresas están invirtiendo fuertemente en herramientas de IA para ganar eficiencia, pero que la transición también está eliminando posiciones de nivel inicial que funcionaban como punto de entrada al mercado laboral tech. Los roles que desaparecen son justamente los que más gente usaba para adquirir experiencia antes de escalar en sus carreras.
El dato del 20% también hay que leerlo con cuidado. Que un despido se catalogue como "vinculado a IA" no siempre significa que fue causado exclusivamente por esa razón: en muchos casos la automatización es uno de varios factores que las empresas usan para justificar reestructuraciones que de todas formas hubieran ocurrido. Lo que sí es nuevo es que ahora lo dicen en voz alta, sin eufemismos. Y eso, en sí mismo, ya dice bastante sobre hacia dónde van las cosas.
