Si pensabas que la generación Z viviría pegada a las redes sociales para siempre, piénsalo de nuevo. Miles de jóvenes están eliminando Instagram, TikTok y otras plataformas en lo que investigadores están llamando una "revolución silenciosa". No es un detox digital temporal ni una moda pasajera de bienestar. Es un rechazo fundamental a la forma en que la tecnología ha moldeado sus vidas.
Según reportó CNBC, una cohorte creciente de la generación Z y millennials jóvenes están reduciendo deliberadamente su uso de redes sociales o eliminando sus cuentas por completo. Las razones son claras: preocupaciones de salud mental, un deseo de autenticidad y una creciente desconfianza hacia las plataformas que alguna vez definieron sus vidas sociales.
Ben Richards, quien usaba un smartphone desde los 11 años como la mayoría de la Gen Z y de los millennials, notó en los últimos años que las redes sociales ya no se sentían divertidas. El contenido basura generado por IA dominaba su feed, los influencers publicitaban marcas constantemente, y la comparación de estilos de vida era incesante. "Creo que la gente antes solía tomar un descanso del mundo real al entrar a su teléfono, pero ahora la gente está tomando un descanso de su teléfono para pasar tiempo en el mundo real", dijo Richards a CNBC Make It.
Los datos no mienten: Gen Z está cansada de estar conectada
Los números respaldan esta tendencia. Una encuesta de Deloitte sobre consumidores mostró que casi un cuarto de los encuestados que eliminaron aplicaciones de redes sociales reportaron que estas aplicaciones habían impactado negativamente su salud mental y consumido demasiado de su tiempo. Una encuesta Q1 2024 de Sprout Pulse reveló que el 63% de Gen Z planeaba tomar un descanso de redes sociales en 2024, el más alto de cualquier generación.
Esto no es solo una intención, es una práctica común. Para 2025, el 55% de la generación ya había tomado al menos un "detox de redes sociales" en el año pasado, señalando un movimiento deliberado hacia la conciencia digital. Una investigación de McKinsey muestra que dos de cada cinco (43%) de Gen Z rara vez o nunca publican, comparado con el 35% de los millennials.
Lucy Stace, empresaria de 36 años, dijo que está limitando su uso de redes sociales porque está "disminuyendo" su salud mental a pesar de ser esencial para su negocio. "Somos inundados todo el tiempo con tanta información que nuestros cerebros no son capaces de manejar esa cantidad de información", dijo. "Estamos disminuyendo la capacidad de nuestro cerebro para poder mirar hacia adentro y escucharnos a nosotros mismos".
El problema no es la tecnología, es el modelo de negocio
Mike Dorsey, investigador que estudia las tendencias de Gen Z, explicó que los gigantes tecnológicos enfrentan una "presión tremenda" para monetizar todo e impulsar ingresos y ganancias, lo que puede ser desalentador para las generaciones más jóvenes. "El resultado de eso es que Gen Z, que ya es sensible a que le anuncien, son la generación más anunciada en la historia del mundo, ahora se les anuncia aún más, y sus feeds se sienten como comercial tras comercial", dijo Dorsey.
Kate Cassidy Fletcher, de 28 años y residente de Nueva York, trabajó para TikTok durante la pandemia, lo que la hizo hiperconsciente del impacto de la plataforma en los períodos de atención, la salud mental y las relaciones parasociales. "Una estadística que usábamos en nuestro discurso de ventas a los anunciantes era que el tiempo diario promedio gastado era de 92 minutos al día viendo videos de TikTok", dijo Fletcher. "Eso es más de una hora y media de golpes constantes de dopamina desde el segundo que abres la aplicación".
Eventualmente, llegó a su punto de quiebre. "Finalmente decidí que había tenido suficiente y quería ver si podía dejarlo de golpe", dijo. "Una vez que eliminé una plataforma y me di cuenta de cuánto mejor me hizo sentir, fue un efecto dominó para darme el valor de finalmente eliminar las otras".
La fatiga del algoritmo y el contenido generado por IA
Una de las quejas más grandes de los jóvenes que abandonan las redes sociales es el contenido generado por IA que ha inundado las plataformas. Ya no se trata de conectar con amigos o descubrir contenido auténtico. Los algoritmos priorizan contenido diseñado para maximizar el engagement sin importar su calidad o veracidad.
Oxford University Press señaló un cambio cuando nombró "brain rot" (podredumbre cerebral) su Palabra del Año 2024. El término, que describe el deterioro cognitivo causado por el doomscrolling excesivo y la saturación en línea, captura la creciente desilusión con las redes sociales sentida entre los millennials más jóvenes y Gen Z.
Para muchos, la moneda social definitiva ya no parece ser cuántos seguidores tienes, sino cuántas plataformas de redes sociales usas y si están en modo privado. Más jóvenes están eliminando sus cuentas, adoptando teléfonos flip de la vieja escuela, adoptando pasatiempos analógicos y abrazando el minimalismo digital.
Las cámaras de película, los libros de bolsillo e incluso los "dumbphones" (teléfonos más simples sin funciones sociales adictivas) están regresando. Estar desconectado, que antes se veía como anticuado, ahora se percibe como un lujo en un mundo donde todos están perpetuamente conectados.
Los beneficios de la "abstinencia de apps"
Isabella Nuzzo, graduada de 2024, compartió su experiencia. "Estaba llegando a un punto donde mi tiempo de pantalla era mucho más alto de lo que quería, y eso era por mi uso de redes sociales", dijo. "Cuando paso tiempo en redes sociales, especialmente en TikTok, me resulta fácil ver sin pensar durante horas sin absorber ninguna información valiosa. También me encontré comparando mi vida con la de otros hasta el punto en que se estaba volviendo malo para mi salud mental".
Los beneficios reportados por quienes han abandonado las redes sociales son consistentes. Físicamente, duermen mejor y tienen emociones más reguladas. Mentalmente, pueden tener pensamientos largos e ininterrumpidos. Los artistas reportan ser más creativos. Las relaciones con seres queridos son más cercanas porque tienen más tiempo y energía para invertir en esas relaciones.
Un usuario de Gen Z que abrazó la "abstinencia de apps" compartió: "La moderación de plataformas que están diseñadas para engancharte es más problema de lo que vale. No debemos olvidar que las redes sociales son opcionales". Esta lección es crucial: el "uso balanceado" de tentaciones poderosas requiere mantenimiento indefinido para mantener nuestros hábitos en control e impone un impuesto alto.
El regreso de lo analógico
Más de un cuarto de usuarios Gen Z y millennials reportan redescubrir la escritura a mano o el envío de cartas. Singapur lidera esta tendencia: los Gen Z singapurenses tienen 4.12 veces más probabilidades de participar en la tendencia "Pen pals" que el usuario promedio de Pinterest, reflejando un deseo de reducir la velocidad y reconectarse.
Francesco Bogliacino, profesor asociado de economía en la Università Cattolica del Sacro Cuore en Milán, Italia, explica: "También somos más conscientes de los efectos dañinos de las redes sociales como problemas de salud mental, polarización y desinformación".
Los pasatiempos analógicos están en auge. Los discos de vinilo están vendiendo más que los CDs por primera vez en décadas. Las librerías independientes están prosperando mientras las personas buscan experiencias de lectura física. Los clubes de lectura en persona están reemplazando a los grupos de Facebook. La gente está cocinando en lugar de ver videos de recetas, caminando en lugar de ver vlogs de viajes.
Las plataformas están perdiendo a su audiencia más valiosa
Aunque las redes sociales probablemente están aquí para quedarse, estar en línea sigue siendo una parte fundamental de cómo opera la sociedad (cómo la gente se comunica, organiza cosas y hace negocios), las métricas internas de varias plataformas principales han mostrado un uso activo diario decreciente entre usuarios de 16 a 29 años, un demográfico que alguna vez fue considerado la base de los modelos de negocio impulsados por el engagement.
WebProNews reporta que el mercado cripto entra en 2026 en un punto crucial, ya no impulsado por el hype, sino por una generación que entiende el costo psicológico de la conectividad constante mejor que cualquier otra anterior. Las revelaciones de la ex empleada de Facebook Frances Haugen en 2021, quien filtró documentos internos mostrando que la propia investigación de Meta reconocía los efectos dañinos de Instagram en las niñas adolescentes, plantaron semillas que han seguido creciendo.
El futuro digital será más consciente
Kate Cassidy Fletcher, aunque reconoce la tensión, ve un futuro posible. "¿Volvería a unirme a las redes sociales alguna vez? Quizás para propósitos comerciales", dijo. Pero para la mayoría de la Gen Z, el punto no es abandonar completamente la tecnología, es usarla de manera que sirva a sus intereses en lugar de a los de las empresas tecnológicas.
En lugar del enfoque hipervisible y performativo en línea que definió la era millennial, Gen Z está comenzando a abrazar un enfoque más controlado y selectivo hacia las redes sociales. No están necesariamente renunciando, pero están repensando cómo y por qué se involucran en línea.
Estamos presenciando el agotamiento digital: la gente está cansada de estar siempre en línea, siempre accesible y viendo el mismo contenido reciclado por el algoritmo, razón por la cual actividades como leer se han convertido en símbolos de "lujo silencioso". La revolución silenciosa no se trata de destruir las redes sociales, se trata de recuperar el control sobre cuánto poder tienen sobre nuestras vidas.
